Evergreens

Het verhaal achter 'Mr. Bojangles'

foto: ANPfoto: ANP
  1. Nieuwschevron right
  2. Het verhaal achter 'Mr. Bojangles'

In 1949 overleed tapdanser en acteur Bill Robinson, beter bekend als Mr. Bojangles. Je zou denken dat het nummer 'Mr. Bojangles' over hem gaat, maar niets is minder waar.

Bekijk hier beelden van Bill Robinson, de 'echte' Mr. Bojangles:

Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.

Zwerver

Het origineel van de evergreen komt van Jerry Jeff Walker, die het schreef in 1967. Wanneer hij enkele jaren eerder vastzit in een gevangenis voor openbaar dronkenschap in New Orleans ontmoet hij een zwerver die zichzelf, net als Bill Robinson, 'Mr. Bojangles' noemt. Samen met alle andere gevangenen praten ze over van alles.

Als de zwerver een verhaal vertelt over zijn overleden hond die zijn grootste maatje was, vinden de andere gevangenen dat het tijd is voor iets vrolijks en net als de echte Mr. Bojangles begint de zwerver te tapdansen.

"You see son, I drinks a bit"

Maar als ze allebei zo goed kunnen tapdansen, hoe weten we dan zeker dat het niet om de enige echte Bill Robinson gaat? De hond uit het verhaal van Jerry Jeff Walker's celgenoot komt ook in het nummer terug. Bill heeft zelf nooit een hond gehad en daarnaast rookte of dronk hij ook helemaal niet. En dat terwijl de Mr. Bojangles uit het nummer toch echt wel van een drankje houdt... Walker verklaarde in een interview ook dat zijn Bojangles een collage van meerdere mensen is.

Beluister hieronder 'Mr. Bojangles' van Jerry Jeff Walker:

Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.

Sammy Davis Jr.

Het nummer is meermaals uitgevoerd, onder andere door de Nitty Gritty Dirt Band, Lulu en Robbie Williams. De meeste mensen zijn bekend met de ingetogen versie van 'Rat Pack' crooner Sammy Davis Jr., te vinden in de Evergreen Top 1000. Hieronder een bevlogen live versie:

Om deze inhoud te tonen moet je toestemming geven voor social media cookies.

Bojangles

Wat betekent 'Bojangles' nu precies? Daar zijn de meningen over verdeeld. De ene zegt dat het woord synoniem is voor 'blij-zo-die-gaat', de ander verwijst naar 'lawaaierige ruziezoeker'...

NPO Radio 5 Evergreen Top 1000

Wat zijn de allermooiste evergreens ooit gemaakt volgens de luisteraars van NPO Radio 5? De Evergreen Top 1000 is dé jaarlijkse lijst van NPO Radio 5 met klassiekers uit alle muziekdecennia.

De Evergreen Top 1000 wordt jaarlijks in november uitgezonden op NPO Radio 5.

BEKIJK DE LIJST